Aurora borealis: tambem conhecida por "luzes do norte", ocorre devido a interacao entre o vento solar (particulas eletricamente carregadas provenientes do Sol) e o campo magnetico terrestre. Neste processo algumas dessas particulas sao capturadas nas regioes proximas aos polos magneticos e viajam seguindo as linhas de forca magneticas ate a ionosfera, a mais alta camada da atmosfera terrestre. Quando elas colidem com os gases na atmosfera elas brilham, produzindo a espetacular aurora. No hemisferio sul eh chamada de "aurora australis".

As cores provem do tipo de gas: verde (o mais comum) para o oxigenio, vermelho quando o gas ionizado eh o nitrogenio. Quanto mais forte a tempestade, maior o numero de cores, e mais brilhante e pulsante eh a aurora.

E foi este maravilhoso espetaculo que a gente viu aqui em Ottawa domingo e terca-feira passada! Da uma espiada nas fotos abaixo (elas sao de autoria de Ricardo Borba, criador e mantenedor da Bino e astronomo amador. Valeu Ricardo!)



Aurora borealis em Ottawa



Esta eh a corona, para onde as luzes convergem. Lindo!



Mais luzes do norte!