Hoje eh Remembrance Day aqui no Canada. Porque trabalho para o governo, tou aqui na maciota. Empresas privadas estao operando normalmente, pq o feriado nao eh obrigatorio.

Remembrance Day foi criado para homenagear os veteranos de guerra e todos aqueles que deram suas vidas pelo Canada na primeira e segunda guerras, na guerra da Korea e em outras acoes militares. No dia 11 de novembro de 1918 foi assinado o armisticio entre os aliados e Alemanha, terminando assim a 1a guerra mundial. Originalmente comemorado como o aniversario do armisticio, em 1931 foi decretado feriado oficial, e renomeado como "Remembrance Day" (Dia da Lembranca).

Desde o inicio de novembro se ve nas ruas pessoas (normalmente os mais velhos, os mais novos so viram guerra na TV) com red poppies (papoulas vermelhas) presas na lapela ou no peito dos casacos (ta frio por aqui), em homenagem aos veteranos de guerra. A papoula vermelha floresce em campos de batalhas, por causa do cal provindo dos escombros da guerra e que enriquece o solo. O oficial medico John McCrae, que servia no batalhao estacionado em Flanders Field (Belgica) e onde muitos soldados canadenses deram suas vidas, escreveu o poema "In Flanders Fields", onde fazia mencao a estas flores que se multiplicavam entre os tumulos dos soldados mortos no campo. O poema rapidamente ganhou popularidade entre os soldados, que se identificaram com ele. Dai surgiu o costume de usar a papoula vermelha em homenagem aos mortos em batalhas. Este eh o poema:

In Flanders Fields
John McCrae

In Flanders fields the poppies blow
Between the crosses, row on row,
That mark our place; and in the sky
The larks, still bravely singing, fly
Scarce heard amid the guns below.

We are the Dead. Short days ago
We lived, felt dawn, saw sunset glow,
Loved, and were loved, and now we lie
In Flanders Fields.

Take up our quarrel with the foe:
To you from failing hands we throw
The torch; be yours to hold it high.
If ye break faith with us who die
We shall not sleep, though poppies grow
In Flanders Fields.

Pela manha houve varias ceremonias celebrando este feriado, incluindo a abertura do setimo "Book of Remembrance" (livro da lembranca - traducao mais proxima que consigo fazer). Existem 6 livros com os nomes dos soldados e outros veteranos que morreram na s seguintes guerras e operacoes militares:
. Primeira Guerra Mundial (1914-1918)
. Segunda Guerra Mundial (1939-1945)
. Newfoundland (cidadaos de Newfoundland que morreram na 1a e 2a guerra mundiais. Newfoundland era independente ate 1949, data em que esta provincia entrou para a confederacao do Canada - atraves de referendo popular)
. Guerra da Korea (1950-1953)
. Guerra da Africa do Sul(1899-1902)/Expedicao ao Rio Nilo (1884-1885).
. Marinha Mercante (diversas operacoes militares)

O setimo livro foi aberto hoje para homenager aqueles que morreram a servico do Canada apos outubro de 1947, incluindo os soldados mortos pelo "fogo amigo" dos americanos em 2003 no Afeganistao.

Todos estes livros estao em exposicao na Peace Tower (Torre da Paz) no predio do Parlamento (Parliament Hill) em Ottawa.

Para aprender mais sobre Remembrance Day:
Museu Canadense da Guerra
Veteran Affairs Canada